A Copa 2026 já tem seu primeiro classificado às quartas de final: o Marrocos. A equipe africana despachou o Canadá por 3 x 0 na tarde deste sábado (4), véspera da partida decisiva do Brasil contra a Noruega, que correu risco de mudar de horário. Coube a Brahim Díaz sacramentar a classificação no fim dos acréscimos após Azzedine Ounahi abrir o placar e marcar ainda um outro gol, todos no segundo tempo.
O marroquinho que hoje defende o Girona, da Espanha, já havia disputado a Copa passada quando o seu país ficou em 4º lugar após derrota para a França na semifinal. Aliás, caso os franceses vençam o Paraguai (18h, de Brasília), o jogo vai se repetir na próxima fase do atual Mundial, cercado de suspeitas de parte da web de um possível favorecimento à Argentina de Messi, que vem quebrando marcas históricas.
Camisa 8 de Marrocos e um dos heróis da nova classificação, Ounahi tem uma história de resiliência e superação, que ficou mais conhecida durante a Copa 2022 e após os africanos eliminarem, os pênaltis, a Espanha (3x0) após não saírem do 0x0 nem no tempo normal e nem na prorrogação. Que história é essa, Purepeople? A gente conta!
No Mundial passado, que consagrou a Argentina de Messi, Ounahi chamou atenção do técnico espanhol Luis Enrique, que deixaria a seleção com a derrota para os marroquinos. "Fiquei agradavelmente surpreendido com o número 8, não me consigo lembrar qual é o nome, desculpem. Meu Deus! De onde é que saiu aquele rapaz? Ele joga muito bem", elogiou o treinador.
Quando tinha 18 anos, hoje tem 26, Ounahi assinou contrato com o Strasbourg, da França, porém sequer estreou no time principal, relatou o site português "Observador", sendo dispensado. O meio-campista que deixou seu país aos 15 anos acabou parando no Avranches, também time francês e pertencente à terceira divisão. A passagem de apenas um ano se deu ao ótimo desempenho em campo.
De lá, Ounahi partiu para o Angers, outro clube francês, entre 2021 e 2023. Na sequência, jogou no Olympique de Marseille e em 2024 foi emprestado ao Panathinaikos, trocando a França pela Grécia. Até que ano passado desembarcou no Girona, onde permanece até os dias de hoje.
Caso Marrocos supere a França ou o Paraguai na próxima quinta-feira (9, 17h), os africanos poderão medir forças com Portugal ou Espanha ou EUA ou Bélgica. E em caso de eventual final, há chance de reencontro com o Brasil.
Outros adversários possíveis são México, Inglaterra, Noruega, Egito, Colômbia, Suíça e Argentina. Lembrando que os marroquinos no 16-avos de final eliminaram a Holanda, uma das favoritas.
